谷关令，借以寄迹微职，静心修道。关尹子经通历法、好观天文，习占星之术，忽见某日紫气东来，浩浩如龙，知有圣人西行，遂传令手下，如见形容奇特、车服异常者从东而来，立即禀报，不得有误。果然，不久之后便有一白发老翁驾青牛薄板车至函谷关，此老翁即为老子，关令尹喜曰：“子将隐矣，彊为我著书。”意思是先生即将归隐，恳请先生留下毕生智慧，以惠后世。于是老子乃著道德五千言以授之，之后便不知所踪。这就是著名的“紫气东来三万里,青牛西去五千言”。

函谷关位于河南省灵宝市北15公里处的王垛村，常钦和郗苓道别了沈律师，一路乘车来到郑州，又四处倒车，好不容易找到宝灵市，行程苦不堪言。在城区的旅店稍作歇息后，他们找到历史上传说中的函谷关，实地探访完后，又翻山越岭，终于来到常钦提起过的圣姑庙。

圣姑庙为周孝女郝女君之庙，于元大德十年所建，庙立于广大高台之上，其正殿平面于前后二殿之间以柱廊连接成为工字型，前后二殿均为单檐九脊顶。

常钦和郗苓二人刚迈入殿内，便有一股怪味儿钻进鼻中。

“这什么味道？”常钦捏着鼻子抱怨道。

他俩四下看了看，原来在大殿某个不起眼的角落里铺着一堆稻草，稻草上有星星点点的黄斑，期间甚至隐约可见几坨大粪。

常钦：“……”

郗苓：“……”

“怎么会这样？”常钦皱眉道。

“想必是居住在这里的老人。”郗苓回答，绕过臭气熏天的稻草堆，穿过抄手游廊，来到偏厅。

偏厅不大，目测只有四五个平米，被中间的佛像占去一大半，剩下的流动空间便更小，室内一角摆着一张简易的木板床，床上铺了张破旧的稻草席，一条脱线的薄毯随意丢在上面，旁边是张破烂不堪的写字桌，桌上稀稀落落放着几个碗和一双筷子，桌旁有个金属脸盆架，盆内盛着半满的浊水。在房子的另一角摆着一个黑乎乎的煤球炉，上面有个生锈的开水壶，正咕噜噜地冒着热气。

一个穿着白色背心，蓝色裤衩，白发苍苍的老大爷正背对着他们，坐在偏厅侧门的门槛上，低头呼哧呼哧地扒着手里的饭，他俩走近才发现，大爷身上的背心千疮百孔，想必已经穿了很多年，而他碗里所谓的“饭”其实只有稀疏的几粒米，剩下的全是汤水，根本不够填饱一个人的肚子。

两个人顿觉一阵心酸，互相对视了一眼后，常钦蹲下身，轻轻拍了拍大爷的肩，问道：“老爷爷，您一个人住在这儿吗？家人呢。”

老大爷耳朵不太好，半晌才回过神来，浑浊的目光中看不出任何情绪，含糊不清道：“家人，家人都在种地。我还有个孙子，在，在外面上大学，可厉害哩。”提起孙子，大爷原本无神的双眼突然放出晶亮的光，似乎为家里能出一名大学生而感到异常骄傲。

“那你的儿子，或女儿呢？他们不管你么？”郗苓也蹲下身，看着老大爷问道。

大爷沉思片刻，突然低下头，失落地说：“嫌我老，碍事儿，把我赶出来啦。”

“这里只有您一位老人家了么，还有其他人么？”常钦问道。

老人摇摇头，回答：“都死啦，这个庙里冷，一到冬天就不停刮风，很多人都在年初被冻死啦，还有几个没东西吃，给饿死啦，现在只剩下我啦，很快，我也要死啦。”老人家

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